Das pirâmides às praias do Mar Vermelho, passando pelos monumentos do Cairo, o Egito, que ainda luta contra a pandemia de novos coronavírus, está se organizando para reabrir o país aos visitantes.
No Egito, “estamos preparando o terreno para turistas de todo o mundo encontrarem um destino (…) em condições sanitárias exemplares”, assegura o ministro do Turismo Khaled El-Enani, durante entrevista à AFP.
Se as medidas de reabertura forem anunciadas “nos próximos dias”, ele diz que as autoridades “não têm pressa”.
“Estamos aguardando que a curva (de contaminações) seja estável”, diz ele, enquanto recebe números “muito baixos em comparação com os países da região e do mundo”.
O Egito registrou cerca de 33.000 casos da doença de Covid-19, incluindo mais de 1.200 mortes, segundo estatísticas oficiais, que os especialistas acreditam estar subestimados. Números altos para a região, mas que, comparados à sua população (100 milhões de habitantes), apresentam baixa taxa de mortalidade.
Segundo o ministro, os primeiros destinos turísticos a reabrir serão os resorts do Mar Vermelho e as praias do Mediterrâneo a oeste de Alexandria.
Também anuncia a próxima reabertura de certos lugares altos do turismo egípcio, como as pirâmides de Gizé, o templo de Karnak ou o túmulo de Tutankhamon, onde apenas 10 pessoas podem entrar de cada vez.
Onde é provável que a densidade de turistas por metro quadrado seja muito alta, especialmente em locais fechados, “chegará mais tarde”, diz ele.
O ano turístico de 2020 prometeu participação recorde no Egito, em um setor que mal se recuperava da instabilidade ligada à revolta popular de 2011 e à queda do regime Hosni Mubarak.
Cerca de 15 milhões de turistas eram esperados – contra 13 em 2019 – antes que os vôos internacionais fossem suspensos em 19 de março devido ao novo coronavírus.
– Ajuda financeira –
Em maio, após mais de dois meses de fechamento, o Egito reabriu hotéis para turistas egípcios “, com uma capacidade de 25%, aumentou de 1º a 50% de junho”, disse o ministro.
Para reabrir, os hotéis devem tomar medidas sanitárias, como fornecer aos clientes máscaras e gel desinfetante, desinfetar as áreas comuns a cada hora, utilizando os elevadores apenas com 50% de sua capacidade.
Dos 178 hotéis que solicitaram a reabertura em maio, apenas 73 foram permitidos, disse El-Enani.
“Não posso correr riscos”, diz ele. “Prefiro apoiar o hotel (financeiramente), mas ele não abre”.
Em 2019, o setor de turismo gerou 11,5 bilhões de euros em receita, segundo dados oficiais. A pandemia causou um “freio”, reconhece o ministro, sem fornecer uma estimativa precisa das perdas.
No início de abril, o ministro do Planejamento Hala El-Said falou publicamente sobre possíveis perdas de cerca de 4,4 bilhões de euros em 2020.
Para apoiar o setor, que emprega diretamente mais de um milhão de pessoas, o banco central do Egito autorizou empréstimos no setor “até 50 bilhões de libras egípcias (2,7 bilhões de euros) em juros muito reduzido, em torno de 5% ”, segundo o Sr. El-Enani.
Ministro do Turismo egípcio Khaled El-Enani, durante uma entrevista à AFP em seu escritório no Cairo, 4 de junho de 2020 / AFP
Os recursos foram usados para “pagar os salários dos funcionários na manutenção e desenvolvimento de hotéis, ônibus, cruzeiros, agências de viagens”, disse ele.
As instalações concedidas desde que as empresas “não demitam funcionários”, disse o ministro, que alega ter cancelado as permissões de trabalho de hotéis que demitiram funcionários.
Como a economia mal se recupera de uma crise sem precedentes, o governo aumentou as fontes de financiamento.
Em maio, o Fundo Monetário Internacional (FMI) concedeu ajuda de emergência ao Egito de quase 2,8 bilhões de dólares, ou 2,4 bilhões de euros. Sexta-feira, a instituição concordou em princípio com outro auxílio de 5,2 bilhões de dólares (4,6 bilhões de euros), ainda para lidar com o impacto econômico da pandemia.
E, embora sua inauguração no final de 2020 tenha sido adiada, o setor de turismo está apostando na abertura no próximo ano do Grande Museu Egípcio (GEM), perto das pirâmides de Gizé.
O GEM “será um ativo turístico e um ponto de atração muito sólido”, assegura o Sr. El-Enani.
